Selon le règlement CE 852/2004, il est explicitement mentionné que quiconque travaille dans une zone manipulant des denrées alimentaires doit maintenir un haut degré de propreté personnelle et s'habiller avec des vêtements appropriés et propres. Le texte n'entre pas dans les détails spécifiques, mais l'objectif principal est d'empêcher les contaminations microbiennes, en prenant des mesures logiques comme éviter que les cheveux ne tombent dans la nourriture. Moins esthétique que la toque ou le calot, la charlotte a ses propres atouts : elle est souvent considérée comme étant le couvre-chef jetable qui assure la meilleure protection à cet égard.
Si vous êtes responsable d'un restaurant, la décision d'imposer un type spécifique de coiffe vous incombe. Communément, la toque et le calot sont plutôt portés par le chef de cuisine. On retrouve souvent les charlottes de cuisine sur les têtes du reste de la brigade de cuisine, moins confrontée au regard de la clientèle.
Il existe une multitude de choix de charlottes, qui se distinguent par leur couleur, leur forme, leurs caractéristiques… Dans tous les cas, la charlotte cuisinier doit couvrir toute la chevelure, comme l'exige la démarche HACCP.
Les charlottes rondes sont la forme la plus courante qu'on retrouve dans les restaurants et l'industrie agroalimentaire. Elles ressemblent à des bonnets de bain, offrant une couverture complète.
Les charlottes casquettes sont quant à elles dotées d'une visière afin d'offrir une protection contre la lumière directe et les éclaboussures.