Les tampons à récurer doivent être suffisamment puissants pour récurer efficacement les surfaces : grills, plaques de cuissons des fourneaux, pianos... Ils permettent notamment de décoller facilement les graisses brûlées et d'atteindre les surfaces inaccessibles.
Mais certaines surfaces en cuisine professionnelle sont plus sensibles (porcelaine, céramique, cuves et éviers en inox, ustensiles de cuisine, verre...), les tampons peuvent donc les rayer s'ils sont trop abrasifs.
Pour s'assurer d'utiliser un tampon adapté à sa surface, il existe différents tests d'agressivité. Les tests sont réalisés par des machines simulant les opérations de nettoyage.