Les normes européennes ont pour objectif de rapprocher la législation des États Membres et de fixer les exigences auxquelles les équipements de protection individuelle (EPI) et leurs utilisateurs doivent se conformer.
Les normes doivent parallèlement élaborer les spécifications techniques pour répondre à ces nouvelles exigences.
Comme tous les EPI, les gants sont régis par des normes pour pouvoir répondre aux exigences de sécurité des travailleurs exposés à des risques professionnels.
La norme EN 420 est une norme de base à caractère obligatoire et s'appliquant à tous les gants dits "de protection".
Elle définit les exigences générales en matière de gants de protection.
Les gants de protection sont tous normés EN 420, mais doivent posséder au moins une seconde norme, car cette norme ne peut être utilisée seule.
Elle est systématiquement associée à une norme européenne spécifique appropriée aux gants de protection.
La norme EN 388 indique les exigences, les méthodes d'essai, le marquage et l'information à fournir pour les gants de protection en ce qui concerne les agressions mécaniques par abrasion, coupures par tranchage, déchirures et perforation.
Ces critères doivent être suffisamment efficaces pour protéger le travailleur lors de l'exercice de ses fonctions dans son environnement de travail.
Les indicateurs de cette norme attestent du niveau de performance des gants.
Cette norme s'adresse aux professionnels dont les tâches peuvent amener à la manipulation d'objets coupants et à l'utilisation d'outils de perforation.
La norme EN 511 spécifie les capacités de résistance thermique et d'isolation du gant contre le froid de convection et le froid de contact direct jusqu'à -50 °C.
Les gants de protection contre le froid sont indispensables en chambre froide et dans d'autres environnements froids pour protéger les travailleurs et réduire le risque d'accident de travail. L'environnement est considéré comme froid lorsque la température ambiante est inférieure à 5 °C.
Les extrémités sont les premières parties à entrer en contact avec le froid et sont souvent les plus fragilisées, car elles sont moins protégées par le mécanisme de protection du corps qui produit de la chaleur et dirige le sang vers les organes vitaux.
Le corps peut réagir mal face au froid : le travailleur peut avoir des engourdissements, des gelures, voir une hypothermie. Sans une protection thermique adéquate, une sensation d'inconfort survient très vite et risque de s'intensifier s'il y a du vent et/ou de l'humidité.
Pour pouvoir être normés EN 511, les gants de protection subissent différents tests liés à la résistance au froid convectif, à la résistance au froid de contact et à l'imperméabilité.
La norme EN 407 spécifie les risques thermiques. Elle concerne les risques thermiques se présentant sous la forme de feu, de chaleur de contact, de projections de métaux en fusion, de chaleur convective et de chaleur radiante.
Elle ne concerne pas en revanche les gants de protection utilisés face à des risques thermiques spécifiques comme la lutte contre l'incendie et les travaux de soudage.
Pour être normés EN 407, les gants de protection anti-chaleur doivent avoir une thermorésistance élevée, une transmission de la chaleur réduite et un faible niveau d'inflammabilité et de propagation des flammes.
Des tests sont réalisés pour déterminer le niveau de performance du gant de protection face à un risque thermique spécifique : test de résistance à l'inflammabilité, test de résistance à la chaleur de contact, test de résistance à la chaleur rayonnante, test de résistance à de petites projections de métal en fusion et test de résistance à de grosses projections de métal en fusion.
De nombreuses autres normes existent pour encadrer les exigences liées aux gants de protection. Dans les domaines de la restauration et de l'agro-alimentaire, il est important d'également retenir les normes suivantes :
